KHÔNG THỂ YÊU EM MỘT NGÀY SAO?
Chương 10 - 11 - 12
Chương 10. HAI CON ĐƯỜNG
Cho dù Ódr đã trở thành quái vật, em vẫn nguyện đi tìm như Frejya.
Đã hứa chờ Chấn Thiên nên Gia Ái không đi cùng các đồng nghiệp. Cô nhàn nhã đứng chờ ở bãi đỗ xe công ty, đôi tay bận rộn xoay một cái Gigaminx. Đã hơn nửa tiếng những vẫn không thấy anh về, tuy vậy tâm trạng Gia Ái chẳng hề bị ảnh hưởng, việc chờ đợi ai đó đã trở nên quá quen thuộc với cô.
Vì phải tiếp khách hàng nên Chấn Thiên tan ca trễ giờ, anh cùng vị đối tác bước vào thang máy, mắt lo lắng nhìn đồng hồ, tự hỏi Gia Ái có còn đợi mình không. Xuống đến tầng B, Chấn Thiên bất giác mỉm cười nhìn cô gái đang đứng đó. Anh bước về phía Gia Ái, nhưng không chỉ có anh làm vậy, vị đối tác kia cũng đang hành động tương tự. Chấn Thiên dừng lại nhìn Ngô Minh Hy trò chuyện với cô. Trên gương mặt Gia Ái là một nụ cười, anh bỗng dưng cảm thấy không vui. Chấn Thiên nhớ lại ngày hai người gặp Ngô Minh Hy ở hiệu bánh ngọt, lúc đó Gia Ái trông rất lạ. Xem ra mối quan hệ giữa họ không bình thường.
Một lát sau thì Ngô Minh Hy rời đi, Gia Ái đứng đó nhìn theo. Thấy vậy tâm trạng Chấn Thiên ngày càng chùng xuống, anh hít một hơi sâu rồi bước về phía cô.
“Gia Ái! Xin lỗi. Để em đợi lâu như vậy!”
“Không sao, em đã tính đến cách đền bù cho anh rồi.” Cô lại mỉm cười, nụ cười có thể khiến Chấn Thiên cảm thấy tốt hơn. Gia Ái vui vẻ nói: “Em có hẹn đi hát karaoke với đồng nghiệp. Nể mặt đi cùng em đi!”
“Được. Nhưng anh phải nói rõ một chuyện!”
“Rằng anh là phó tổng à? Em biết rồi.”
“Đồng nghiệp nói với em sao?” Chấn Thiên ngạc nhiên hỏi.
Gia Ái lắc đầu:
“Đó là một buổi họp cổ đông, anh bảo rằng anh làm việc ở An Vĩnh và em thấy có vài người gật đầu chào anh. Cũng đâu khó để đoán ra.”
Cô nói xong thì đi đến chỗ xe Chấn Thiên đang đậu, chẳng để ý đến nụ cười của anh. Hai mươi phút sau thì họ đến nơi, buổi tối trời khá lạnh nên Gia Ái vừa bước xuống thì Chấn Thiên đã choàng áo vest của mình lên cho cô.
“Không được!” Gia Ái ngăn anh lại. “Em không muốn trở thành người nổi tiếng đâu! Các chị chỉ nghĩ em quen biết anh thôi.”
“Em nói với họ thế nào?”
“Thì anh là đàn anh của em ở trường đại học, bao năm xa cách giờ mới gặp lại nhau. Lâm li lắm đúng không?” Gia Ái nháy mắt rồi bước vào căn phòng cạnh đó.
Tuy đã biết trước nhưng tất cả các nhân viên phòng kinh doanh đều thấy bất ngờ về sự xuất hiện của phó tổng giám đốc. Đơn giản vì xưa nay anh rất ít khi đi ra ngoài với các đồng nghiệp, hầu như anh ấy chỉ chi trả cho những buổi liên hoan chứ không tham gia. Mọi người ai nấy đều vui vẻ hỏi han hay mời rượu Chấn Thiên, chỉ riêng Gia Ái là không nói gì, cô thích xem những người khác trò chuyện hơn. Được một lát thì chị em ở đây bắt đầu yêu cầu Chấn Thiên hát, vốn rất muốn từ chối nhưng anh lại bị ánh mắt mong chờ của Gia Ái thuyết phục.
Chấn Thiên đã chọn một ca khúc vô cùng ngọt ngào. “Nothing gonna change my love for you” và điều này dẫn tới việc các nhân viên nữ lập tức phát cuồng.
“Sếp! Các chị em ở đây đều thắc mắc một việc.” Chị Hồng nói khi bài hát kết thúc. “Xin hỏi sếp đã có người yêu chưa?”
“À! Tôi vẫn đang tìm!” Chấn Thiên hòa nhã đáp, câu trả lời phải nói là rất hợp ý với phái nữ trong phòng.
“Vậy sếp có thấy ai ở đây thích hợp không?” Hạnh Hoa hỏi cùng đôi mắt đầy ngụ ý.
Chấn Thiên chưa kịp trả lời thì Thành Tâm đã lên tiếng:
“Nhớ tính Tâm nữa nha!”
“Khục” Gia Ái bật ra tiếng ho, cô vừa bị sặc bởi phải kiềm chế không phun ra ngoài ngụm rượu. Chấn Thiên thấy vậy liền lấy khăn giấy cho Gia Ái, nhẹ nhàng vỗ lên lưng cô. Hành động này làm những cô gái khác tự hiểu ra mà không hỏi nữa, trong khi Thành Tâm giận hờn nốc cạn cả ly rượu.
Thêm một tiếng nữa thì buổi liên hoan kết thúc, vì uống khá nhiều nên Gia Ái đi đứng không vững, Chấn Thiên tự nguyện nhận nhiệm vụ đưa cô về. Tuy nhiên lúc dìu cô lên xe anh mới nhớ ra bản thân không biết nhà Gia Ái ở đâu. Hỏi những người khác họ đều lắc đầu. Cuối cùng giải pháp chính là đưa cô về nhà mình.
Gia Ái ngủ ngon lành trên giường, vùi người vào đống chăn gối. Chấn Thiên ngồi bên cạnh ngắm nhìn cô. Bất giác mỉm cười, anh nhận ra mình muốn bảo vệ cô gái này… với tư cách một người đàn ông.
--------------------------------------------------
Gia Ái về đến nhà đã là trưa hôm sau, cô từ chối lời đề nghị hộ tống của Chấn Thiên vì không muốn để lộ thân phận mình. Vừa bước vào cổng Gia Ái đã thấy dì Lan đi đến. Dì lo lắng hỏi:
“Tối qua con đi đâu vậy hả? Dì gọi cho con cả đêm nhưng không liên lạc được.”
“Con xin lỗi dì! Con ngủ lại nhà đồng nghiệp. Điện thoại thì hết pin nên…” Gia Ái nói giọng hối lỗi.
“Bỏ đi. Mà thiệt không biết sao lại có kiểu trùng hợp như vầy. Ông chủ đang chờ con trong nhà kìa.”
Gia Ái nghe xong thì trở nên bối rối:
“Con phải làm sao đây? Đâu thể xuất hiện trước mặt ba với bộ dạng này. Nếu lỡ ba nghĩ con là đứa hư đốn thì làm thế nào? Con…”
“Được rồi, đi vòng qua nhà bếp mà chỉnh trang lại là xong chứ gì. Nhanh lên!” Dì Lan đứng nhìn theo dáng chạy đi của Gia Ái mà thở dài. Phản ứng của cô làm bà thấy buồn. Hai cha con gặp nhau ít đến nỗi Gia Ái chỉ muốn thể hiện mặt tốt của mình trước mặt ông chủ. Nếu là lẽ thông thường, có đứa con gái nào lại sợ cha mình thấy bản thân ăn mặc không được chỉn chu cho lắm. Đối với Gia Ái, người cha đã dần trở thành một vị khách trong nhà.
Sau khi chuẩn bị sẵn sàng, Gia Ái đi xuống nhà tìm cha mình. Cô nói với chút dè chừng:
“Con xin lỗi. Để ba đợi lâu!”
“Ba có nghe dì Lan nói tối qua con ở nhà bạn. Dù sao con cũng là con gái. Phải cẩn thận một chút.”
“Dạ!” Gia Ái ngoan ngoãn trả lời, tâm trạng cô trở nên tốt hơn nhiều.
“À phải. Lúc nãy ba đã gọi điện bảo Minh Hy đến đây dùng cơm. Chắc nó cũng sắp đến rồi.” Huỳnh Tĩnh Thanh nói, tay lắc tròn một ly trà.
“Có chuyện gì sao ba?”
Ông chau mày khó hiểu:
“Sao lại có chuyện gì? Đến nhà vị hôn thê ăn cơm cũng phải có lý do sao?”
Gia Ái lúng túng gật đầu, vừa lúc có tiếng chuông cửa. Cô đứng dậy bước ra ngoài mở cửa cho Minh Hy. Tự bản thân cảm thấy may mắn vì đã về trước khi anh đến.
“Em sao vậy?” Minh Hy hỏi, anh cũng nhìn ra nét bần thần của cô.
“Hả? À… Không có gì. Ba em đang chờ anh.” Gia Ái nhỏ nhẹ trả lời.
Bữa ăn diễn ra hết sức thân thiện, so với lần trước thì Minh Hy như đã thay đổi một trăm tám mươi độ. Anh luôn vui vẻ đối đáp với ông Thanh, hai người có vẻ như vô cùng hợp ý nhau, chỉ có mỗi Gia Ái là mang tâm trạng không tốt dù cô không hề để lộ ra. Kết thúc bữa trưa, Gia Ái đưa Minh Hy đi dạo khắp vườn nhà. Nếu là trước kia thì chắn chắn người nói nhiều nhất là cô, nhưng… có rất nhiều việc đã thay đổi.
“Hình như em không vui?” Minh Hy hỏi khi cả hai bước vào khu nhà kính.
“Đâu có.” Cô nói dối.
Nghe vậy Minh Hy chỉ nở một nụ cười ôn hòa, anh đưa mắt xem xét khu nhà rồi dừng lại trên những bông hoa trà.
“Em thích hoa trà sao? Vì tên của mình?”
Lần đầu tiên trong ngày Gia Ái mỉm cười thật lòng, cô không ngờ anh biết hay để tâm đến tên tiếng Anh của mình.
“Một nửa thôi.”
“Vậy nửa còn lại?”
“Sau này em sẽ nói.” Cô trả lời rồi quay sang ngắm những đóa bạch trà. Có rất nhiều lý do ột hành động, và cũng có rất nhiều hành động chỉ vì một lý do. Những đóa hoa này là ví dụ cho cả hai.
Chương 11. BÓNG ĐÊM
Nếu đã không thể làm công chúa, trở thành phù thủy cũng chẳng sao.
Trong quán bar của Kiến Tân, cả ba người bạn đang ngồi cùng nhau trò chuyện.
“Theo trực giác vô cùng nhạy bén của một phóng viên. Mình cho rằng ở đây chắc chắn có vấn đề!” Bối Lâm giảng giải với nét tự tin. “Hắn ta sao lại có thể thay đổi thái độ nhanh như vậy được. Cẩn thận đi Ái! Coi chừng mắc bẫy đó!”
“Lâm tặc nhìn đâu cũng thấy tội ác.” Kiến Tân nói rồi chuyển nhanh thành tiếng ho.
“Cậu có tin mình bẻ gãy xương sườn cậu không hả Đậu Phộng?”
Gia Ái phì cười nhìn hai người bạn, cô lên tiếng can ngăn:
“Đừng gây nhau nữa... Lâm à! Mình tự biết lo cho bản thân mà. Yên tâm đi!”
“Không phải đâu.” Bối Lâm nhảy lại ngồi cạnh bên Gia Ái. “Mình nghĩ rất có khả năng cái cô Tường Vân kia… là do tên Hy ra tay thủ tiêu. Vì hắn phát hiện ra cô ả đang gạt hắn. Sau đó thì quay lại đối xử tốt với bạn, ít ra thì bạn rất giàu.”
“Cứ làm như nhà tên đó nghèo lắm vậy. Cậu đọc quá nhiều truyện trinh thám rồi đó Trần đại tiểu thư.” Kiến Tân trêu chọc.
Bối Lâm vừa muốn trả lời thì Gia Ái đã lên tiếng trước:
“Không phải anh Hy làm đâu. Đừng hỏi tại sao… mình biết là vậy.”
Câu nói làm Bối Lâm từ bỏ ham muốn chì chiết Ngô Minh Hy, cô chuyển sang trò chuyện về mấy tin tức đang hot trên mạng. Gia Ái ngồi đó lắng nghe hai người bạn mình bàn luận nhưng đầu óc thì đang trôi dạt về một phương khác. Sau ngày Tường Vân xảy ra chuyện thì tâm trạng Gia Ái luôn không tốt. Cô biết rõ những việc đang xảy ra chỉ là bình minh trước cơn bão.
--------------------------------------------------
Tiếng thét làm dì Lan giật mình, dì mang vội đôi dép đi trong nhà vào rồi chạy lên tầng hai, gấp gáp mở cửa phòng Gia Ái. Cô đang ngồi trên giường thở dốc, gương mặt ướt đẫm nước mắt lẫn mồ hôi.
“Sao vậy Ái? Con gặp ác mộng à?”
Gia Ái cố gắng định thần, đưa mắt nhìn dì Lan:
“Dạ… nhưng con không sao rồi!”
“Dạo này dì thấy con hay buồn bã. Giờ lại thêm việc này. Nếu có chuyện gì thì nói dì nghe đi.”
Cùng một nụ cười an ủi, Gia Ái lắc đầu:
“Con không sao thật mà dì. Lúc nãy con mơ thấy bà ấy, nên…”
Dì Lan nhìn cô một lúc rồi nói:
“Được rồi. Vậy con ngủ lại đi.”
Sau khi cánh cửa phòng khép lại, Gia Ái đưa tay lên trái tim mình, cố gắng điều hòa nhịp thở. Đôi mắt cô xoáy sâu vào một điểm vô định.
Sáng hôm sau một tin tức được truyền đến, Huỳnh Tĩnh Thanh vừa bị đột quỵ.
--------------------------------------------------
Gia Ái ngồi bất động trước phòng cấp cứu, mắt đăm đăm nhìn xuống chân. Mọi giác quan lúc này đều đã bế tắc, ngay cả nước mắt cũng không rơi. Rất nhiều người đến, cũng có nhiều người nói chuyện với cô nhưng tất cả đều không có hồi đáp. Gia Ái ngồi như vậy rất lâu, gần như hóa đá… cho tới khi một giọng nói xa lạ vang lên:
“Cho hỏi ai là người thân của bệnh nhân!”
“Là tôi!” Cô đứng dậy, nhanh chóng đi đến trước mặt vị bác sĩ: “Cha tôi thế nào rồi?”
“Bệnh nhân đã qua thời kỳ nguy hiểm, nhưng… nhưng mà cơ hội hồi phục là rất thấp. Có thể ông ấy sẽ trở thành người thực vật suốt đời. Chúng tôi rất tiếc.” Bác sĩ nói với chút hối lỗi rồi bỏ đi.
Sự im lặng bao trùm, Gia Ái chỉ đứng tại chỗ, rồi ai đó choàng tay qua vai cô.
“Ái! Con không sao chứ?” Dì Lan hỏi.
Cô nhẹ nhàng đáp:
“Con đi làm thủ tục nhập viện. Dì giúp con chuẩn bị một ít đồ rồi đem đến nha. Tối nay con sẽ ngủ lại đây.”
Gia Ái nói rồi quay người hướng ra quầy tiếp tân. Ở đây dì Lan bật khóc thành tiếng. Những người khác cũng bắt đầu rời đi.
Cánh cửa mở ra rất khẽ, Gia Ái nhẹ nhàng bước đến bên giường của cha mình rồi ngồi xuống chiếc ghế cạnh đó. Cô đưa mắt nhìn ông, cha cô trông như đang ngủ. Gia Ái kéo chăn lên cao hơn một chút, mọi hành động đều rất dịu dàng. Cô ngồi như thế cho đến khi trời sáng, không hề chợp mắt.
Khi tia nắng đầu ngày xuyên qua cửa kính, Gia Ái đứng dậy kéo tấm rèm cửa sang một phía để ánh bình minh truyền vào phòng.
“Trời sáng rồi ba!” Cô nhỏ nhẹ nói. “Lúc con còn nhỏ ba hay nói buổi sáng thì phải thức dậy tập thể dục, như vậy thì mới mạnh khỏe được. Ba biết không? Khi ba không ở nhà con vẫn thường làm vậy. Lâu rồi thì trở thành thói quen. Con còn có thể làm bữa sáng nữa. Thật ra thì bữa nào con cũng nấu được, chỉ là ba hay đi vắng nên con mới không có cơ hội trổ tài đó thôi…” Gia Ái đưa mắt nhìn xung quanh căn phòng. “Ba thấy chỗ này thế nào? Nếu ba không thích con có thể đổi chỗ khác. Con…”
Tiếng gõ cửa cắt ngang câu chuyện của cô, Nguyên Phong bước vào nói:
“Ái! Người của tập đoàn cần em đến An Vĩnh. Mẹ anh sẽ đến thay.”
“Ba! Con đi làm việc đây. Ba yên tâm! Con gái ba sẽ làm thật tốt.” Gia Ái nói rồi đứng dậy, cùng Nguyên Phong ra ngoài.
--------------------------------------------------
Lúc Gia Ái đến thì hầu như tất cả những cổ đông lớn của An Vĩnh đều đã có mặt, bao gồm cả Chấn Thiên. Cô gật đầu chào họ một cách trang nhã rồi bước đến chiếc ghế chủ nhưng không ngồi xuống.
“Chắc mọi người cũng biết hiện giờ cha cháu đang có chút vấn đề về sức khỏe.” Gia Ái từ tốn lên tiếng. “Vậy nên từ bây giờ tất cả những quyền hành và chức vụ của ông ở An Vĩnh đều sẽ do cháu tiếp nhận. Rất mong các chú bác giúp đỡ.”
“Không phải là bác đây làm khó dễ gì cháu. Nhưng để cả tập đoàn lớn như vậy ột cô bé làm chủ, bác không thể yên tâm được.” Hà Văn Đông, người có cổ phần đứng thứ hai ở An Vĩnh nói và một số người khác gật đầu ủng hộ.
Gia Ái mỉm cười:
“Cháu biết, nhưng nói thế nào thì An Vĩnh cũng là gia nghiệp. Việc cháu thừa kế chỉ là chuyện sớm muộn. Cháu hiểu nỗi lo của các chú bác đây. Có điều nếu không cho cháu cơ hội, sao mọi người có thể nói cháu không thể?”
Kết thúc câu, Gia Ái kiên định nhìn thẳng vào mắt Hà Văn Đông, mất mấy giây thì ông tặc lưỡi với vẻ thông hiểu:
“Vậy được. Để bác cho cháu một cơ hội. Dự án xây dựng khu nghỉ dưỡng Eastern Star hiện nay đang gặp một số khó khăn. Chỉ cần cháu giải quyết được để dự án khởi công đúng thời hạn, bác nghĩ sẽ không ai phản đối nữa.”
“Được.” Gia Ái dứt khoát trả lời. “Cháu đồng ý! Nếu như cháu không làm được thì sẽ tự động nhường vị trí này cho người thích hợp hơn.”
Câu nói này làm Hà Văn Đông vui vẻ gật đầu, bởi ông không tin một con bé miệng còn hôi sữa có thể làm nên chuyện gì. Dự án đó chỉ còn hai tháng nữa thì sẽ đến ngày khởi công, trong khi vẫn còn nhiều hộ gia đình nhất quyết không chịu bán đất lại cho An Vĩnh. Cho dù là những người dày dặn kinh nghiệm nhất cũng không thể thuyết phục được họ và… ông sẽ không bao giờ để con bé này thành công. Thỏa thuận xong, Gia Ái lễ độ nói lời cảm ơn rồi ngồi nhìn những người kia lần lượt rời khỏi phòng họp.
Khi chỉ còn lại hai người, Chấn Thiên bước về phía cô:
“Cho dù xảy ra chuyện gì. Hãy nhớ lúc cần giúp đỡ thì gọi cho anh!”
Chương 12. ÁC MỘNG
Trong thế giới của bóng tối, chẳng phải phù thủy rất cô đơn sao?
Gia Ái thường có một giấc mơ, trong đó cô chỉ là một đứa trẻ bảy tuổi, hồn nhiên vui vẻ nắm lấy tay cha mẹ. Cả gia đình ba người cùng đi dạo trên một cánh đồng đầy hoa màu vàng, rồi bỗng nhiên người mẹ buông tay cô ra mà bước về phía một người khác. Gia Ái chạy theo, nhưng đi được vài bước thì cô rơi xuống một chiếc hố. Thế giới của cô lúc này chỉ còn một màu đen. Ở xa phía bên kia có bóng dáng một người đang đứng. Nhưng thật kỳ lạ, mỗi khi cô bước đến thì người đó lại đi xa hơn. Vậy nên cô không dám cử động, chỉ đứng nhìn theo. Gia Ái cảm thấy trong thế giới này người đó là màu sắc duy nhất, là tất cả niềm hy vọng của cô. Thế nhưng cô lại chẳng thể nào chạm tới. Chỉ có thể mãi mãi chờ đợi người đó bước về phía cô.
Giấc mơ ấy cứ lặp đi lặp lại, Gia Ái cũng vì vậy mà chờ rất lâu, lâu đến nỗi cô quên mất mình đang chờ đợi, chỉ đứng như vậy hết ngày này qua ngày khác. Rồi có một đêm giấc mơ ấy thay đổi, người mẹ bỏ đi, cô đuổi theo nhưng cha giữ tay cô lại. Ông ngồi xuống để có thể nhìn thẳng vào mắt con gái mình.
“Gia Ái! Ba không muốn chờ đợi nữa, bây giờ ba sẽ đuổi theo mẹ con. Nhưng ba không thể đưa con theo được.” Câu nói vừa kết thúc, ông quay mặt bước đi về hướng người phụ nữ kia biến mất. Và Gia Ái giật mình tỉnh giấc cùng với những giọt nước mắt lăn dài trên má.
Dì Lan đặt ly sữa lên bàn cho cô, lo lắng nhìn gương mặt Gia Ái:
“Tối qua dì lại nghe tiếng thét của con. Lại gặp ác mộng phải không?”
Gia Ái uống một ngụm sữa, vui vẻ nói:
“Hôm qua con mơ thấy dì nói không thương con nữa nên sợ quá.”
“Chỉ giỏi nịnh.” Dì ngồi xuống đối diện cô, giọng chần chừ. “Ái… Con có tính đưa ông chủ về nhà không? Có lẽ ông ấy không thích ở lại bệnh viện.”
Nét cười của Gia Ái tắt dần, cô nhỏ nhẹ:
“Dì cho là ba con thích ở nhà sao?” Không có câu trả lời, cô nói tiếp. “Con đã chuyển ông ấy qua phòng dài hạn loại tốt nhất rồi. Ba ghét nhất là ở nhà. Mà thôi, con đi làm nghe dì.”
Cô nói rồi đứng dậy, đi thẳng ra cổng. Gia Ái đến công ty rất sớm, cô ngồi trong phòng làm việc của cha mình ngày trước chậm rãi uống một cốc cà phê. Đôi mắt xinh đẹp mơ hồ nhìn ra phía cửa sổ. Tâm trí cô đang nghĩ về những gì đã và đang xảy ra, nghĩ luôn về cách để giải quyết tất cả. Bây giờ Gia Ái đã thay thế cha mình nắm giữ năm mươi mốt phần trăm cổ phần, đồng thời trở thành chủ tịch kiêm tổng giám đốc của An Vĩnh. Hội nghị cổ đông đột xuất chỉ diễn ra khi có một hay nhiều người nắm giữ trên năm mươi phần trăm cổ phần yêu cầu triệu tập. Nếu không phải Hà Văn Đông gây khó dễ thì cô hoàn toàn không cần vất vả về chuyện ở Eastern Star. Vị trí này, muốn ngồi vững sẽ rất khó khăn.
“Mời vào!” Cô nói khi nghe thấy tiếng gõ cửa.
“Cô chủ. Nghe nói cô tìm tôi?” Tài xế Thành hỏi.
“Chú ngồi đi… cháu có nghe nói lúc ba cháu xảy ra chuyện chú đã ở bên cạnh ông. Cháu chỉ muốn biết những chuyện đã xảy ra.” Gia Ái nói cùng một nụ cười thân thiện nhưng trái lại tài xế Thành lại có vẻ rất lưỡng lự.
“Cô chủ… thật ra… thật ra ông chủ bảo tôi không được nói với cô… nhưng chuyện đã ra như vầy thì…” Tài xế Thành nuốt khan. “Mỗi lần về đây ông ấy đều đến một nơi, tôi cũng không biết là tại sao, ông ấy không cho tôi theo mà kêu ngồi chờ trong xe.”
“Khoảng bao lâu?”
“Dạ?... À khoảng trên dưới một tiếng. Lần ông chủ phát bệnh thì chỉ đi có mười phút.”
“Cảm ơn chú. Lúc cần cháu mong chú có thể giúp đưa cháu đến đó. Còn công việc của chú, cháu đã nhờ người sắp xếp lại. Chú cứ yên tâm!”
Sau nụ cười nhẹ nhõm và cái gật đầu biết ơn, tài xế Thành bước ra ngoài. Khi chỉ còn lại một mình, Gia Ái lại trầm mặc ngắm khung cảnh ngoài cửa sổ. Dựa theo khoảng thời gian ông viếng thăm, thứ ông tìm kiếm chắc chắn phải là một người. Cha cô đã đi tìm ai đó và không muốn cho ai biết. Người quan trọng như vậy vốn chẳng có bao nhiêu. “Người ba muốn tìm…” Trong một khoảnh khắc Gia Ái nhận ra đó là ai. “Nói cho cùng, ba vẫn giữ một đóa bạch trà.”
“Em đang nghĩ gì vậy?” Chấn Thiên búng tay hỏi, anh đã gõ cửa mấy lần nhưng người trong phòng vẫn không phản ứng.
“Không. Có chuyện gì sao anh?”
“Anh gặp thư ký của em ở ngoài. Thứ này anh đưa hộ cô ấy. Chuyện Eastern Star em đã dự tính gì chưa?”
Gia Ái nhận lấy tập hồ sơ đặt xuống bàn.
“Những chuyện cần làm em đều đã làm rồi.”
“Có cần anh giúp gì không?” Giọng Chấn Thiên quan tâm.
“Nhất định. Em sẽ cần sự hỗ trợ của anh rất nhiều. Nhưng giờ thì em có việc phải đi rồi.” Gia Ái nói xong thì đứng dậy, Chấn Thiên cũng cùng cô ra ngoài.
--------------------------------------------------
“Vậy mới nói không thể nhìn mặt mà bắt hình dong được. Thì ra Ái Ái ngoan ngoãn lại là công chúa.” Thành Tâm vừa tặc lưỡi vừa lắc đầu. “Mà Tâm nhìn chỗ nào cũng hổng thấy nhỏ giống, dễ thương nghe lời vậy mà.”
Chị Hồng gật gù:
“Hồi trước tôi còn nghĩ cô tiểu thư chắc xấu dữ lắm. Thì ra là đẹp quá nên giấu.”
“Mấy người nhà giàu lạ ghê. Để con gái vô công ty chạy vặt.” Hạnh Hoa nói, cô không thích việc ai nấy đều khen cô gái khác đẹp.
“A!” Thành Tâm hét lớn. “Tâm nhớ ra rồi.”
“Nhớ cái gì?”
“Tâm nhớ gặp Ái Ái ở đâu rồi. Hôm bữa Tâm đưa đứa em đi xem biểu diễn dương cầm. Ái Ái là cô nghệ sĩ. Lúc đó trang điểm đẹp dã man nên hổng có nhận ra.”
“Chào mọi người!” Gia Ái lên tiếng chào hỏi làm những người kia giật mình suýt đánh rơi mấy ly nước.
“Chủ… chủ tịch!” Thành Tâm lắp bắp. “Hổng phải tụi này trốn việc đâu!”
Gia Ái mỉm cười:
“Em nghĩ mình nợ một lời giải thích với mọi người. Lúc trước là vì để học tập thêm nên em mới làm nhân viên ở đây. Cảm ơn các anh chị đã chiếu cố em.”
Thêm nhiều lời hỏi han thân mật lẫn khách sáo, nhân viên của phòng kinh doanh bắt đầu giải tán. Gia Ái tranh thủ lúc này giữ Thành Tâm lại.
“Chị Tâm. Em có thứ này gửi cho chị.”
“Thiệt hả?” Thành Tâm đọc xong lá thư thì chạy đến ôm lấy Gia Ái. “Thăng chức cho Tâm, cảm ơn nha Ái Ái. Mà thư ký chủ tịch lương có phải rất cao hông?”
“Em có thể nâng lên được.” Gia Ái vui vẻ nói. Để giữ vững chức chủ tịch này cô cần phải có thế lực ở tập đoàn, đây chỉ mới là bước khởi đầu. Những người trung thành với cha cô rất nhiều nhưng người của Hà Văn Đông cũng không ít. An Vĩnh là tổ nghiệp, Gia Ái nhất định không thể thua được.
--------------------------------------------------
Gia Ái về đến Huỳnh gia thì trời đã rất khuya, cô bước xuống xe, mệt mỏi đi vào nhà. Vừa định nói với dì Lan mình không muốn ăn gì thì nhận ra người đang ngồi ở phòng khách. Cô không hề lên tiếng, chỉ đứng đó nhìn anh.
“Em về rồi à?” Minh Hy đứng dậy, chậm rãi đi về phía cô, choàng tay ôm lấy. Gia Ái đứng im lặng trong vòng tay người cô yêu. Nhưng thay vì niềm vui có gì đó rất phức tạp. Mất mấy giây Gia Ái đáp lại cái ôm, nhẹ nhàng tựa đầu vào ngực anh.
“Em không sao chứ?” Giọng anh dịu dàng. Gia Ái vẫn không trả lời chỉ khẽ lắc đầu. “Anh đã đi thăm bác trai… cho dù có chuyện gì cũng phải nói với anh, biết không?”
Giữa “lúc cần giúp đỡ thì gọi cho anh” và “cho dù có chuyện gì cũng phải nói với anh” có bao nhiêu sự khác biệt. Thật ra ý nghĩa cũng tương tự nhau, cái không giống chính là người nói. Nước mắt của Gia Ái trào ra. Cô đang khóc vì điều gì? Vì vui? Cảm động? Mệt mỏi hay đau lòng? Không. Cô khóc vì cảm thấy bản thân quá bi thương, quá tội nghiệp.
KHÔNG THỂ YÊU EM MỘT NGÀY SAO?
Chương 13 - 14 - 15
Chương 13. ÂM MƯU
Nếu ăn táo độc có thể được nụ hôn của hoàng tử, em sẽ ăn mà không cần suy nghĩ.
Gia Ái ngồi trong văn phòng xem lại tập hồ sơ về việc giải tỏa khu đất cho dự án Eastern Star. Hiện giờ có tất cả mười hai hộ không đồng ý san nhượng chủ quyền đất, cái khó chính là có đến chín nhà nằm ngay trung tâm công trình. Còn chưa đến hai tháng dự án sẽ khởi công, thời gian nghe thì có vẻ dài nhưng thực chất là chẳng có bao lâu. Hà Văn Đông xưa nay vẫn luôn nhìn ngó chức chủ tịch của An Vĩnh, nếu không phải cha cô kinh doanh rất thành công thì e là sớm bị ông ta hạ bệ. Theo tính cách gian xảo xưa nay, Hà Văn Đông chắc chắn sẽ tạo thêm chướng ngại cho cô. Gia Ái vốn không hề muốn giữ vị trí này, nhưng thời thế đã thay đổi, dù vất vả đến đâu cô cũng phải làm thật tốt. Cô đã hứa với cha mình như vậy.
Một tuần sau ngày tiếp nhận quyền chủ tịch, trợ lý Phương đặt lên bàn làm việc của Gia Ái một tập hồ sơ:
“Chủ tịch, cái này là thông tin vừa mới thu thập được. Có vẻ như ông Đông đã ra tay rồi. Trong số những căn nhà không đồng ý giải tỏa thì người có tiếng nói nhất là ông Sứ, ông ta có một đứa con trai lưu manh, suốt ngày ăn chơi cờ bạc. Trước kia anh ta đòi tăng tiền bồi thường thì mới bán đất, nhưng bỗng nhiên gần đây anh ta tuyên bố có chết cũng không bán. Ông Sứ chỉ có mình tên đó là con trai nên rất nghe lời anh ta… Chủ tịch, cô tính làm thế nào?”
“Bây giờ phải xem là ai trả giá cao hơn thôi. Cảm ơn anh, anh Phương. Anh có thể ra ngoài rồi.” Gia Ái nhã nhặn nói, khi còn lại một mình cô bấm điện thoại gọi ột người. “Alo, Kiến Tân! Mình cần cậu giúp một chuyện.”
“Ừ, có gì cứ nói.”
“Chẳng phải nhà cậu có quan hệ tốt với mấy đại ca xã hội đen sao? Điều tra dùm mình một người.” Tiếp sau Gia Ái kể rõ mọi chuyện cho người bạn thân của mình, chuyện đã thành ra như vầy thì chỉ có Kiến Tân mới có thể giúp được cô.
--------------------------------------------------
“Cha! Cha có nhất định làm vậy không? Chúng ta có thể cạnh tranh công bằng mà.” Giọng Chấn Thiên lo lắng. “Cần gì tạo thêm chướng ngại cho Gia Ái?”
“Con trai. Chuyện trên thương trường là phải nói đến thủ đoạn. Con nói xem một con bé như thế thì làm sao có thể quản lý cả An Vĩnh? Cha chỉ muốn bao nhiêu công sức đã đổ ra được đền đáp. Nếu lỡ con bé đó thành công, nhưng sau đó lại không biết kinh doanh, làm cho tập đoàn đổ bể thì phải làm sao? Thiên à! Cha cũng là nghĩ cho cô ta. Làm tiểu thư ngồi hưởng lợi tức không tốt hơn là cáng đáng hết cả tập đoàn sao?” Hà Văn Đông vỗ vai đứa con trai nuôi của mình an ủi. “Cha có nghe nói con rất thân với con bé đó, vậy thì càng tốt. Nếu con có thể khiến cho cô ta tin tưởng… chuyện này sẽ dễ dàng hơn nhiều.”
Hà Văn Đông nói xong thì đưa ly cà phê lên uống một ngụm, trên mặt còn mang đầy vẻ khoái trá. Ngược lại, Chấn Thiên lại không thể nào vui nổi, một bên là người cha đã cưu mang anh còn bên kia là người con gái anh yêu, nếu phải chọn một, Chấn Thiên vốn không có lời đáp nào. Ban đầu anh vào An Vĩnh cũng là do sự sắp xếp của cha nuôi, vì ông muốn tạo ra một thế lực nắm giữ cả tập đoàn, mối quan hệ của họ cũng do vậy mà được giấu kín. Chấn Thiên chưa bao giờ băn khoăn về những quyết định của cha mình. Có điều bây giờ Gia Ái phải đối mặt với bao nhiêu khó khăn, anh đã không thể bảo vệ cô ấy lại còn tạo ra thêm chướng ngại. Rốt cục đây là thể loại tình yêu gì?
“À phải! Tú Cầm sắp về nước rồi!” Hà Văn Đông vui vẻ nói. “Con bé cứ nhắc đến con suốt. Xem ra đứa con gái này cha phải nhờ hết vào con rồi!”
Chấn Thiên chỉ lặng lẽ gật đầu mà không trả lời. Chuyện ông muốn anh trở thành con rể không phải Chấn Thiên không biết, nhưng xưa nay lý trí đã thắng được trái tim bao nhiêu lần?
--------------------------------------------------
Gia Ái đưa lên miệng một ly cocktail do Kiến Tân pha chế, bên cạnh Bối Lâm đang ngồi trầm mặc, chuyện này là rất lạ, xưa nay Bối Lâm không phải là tuýp người thích im lặng. Gia Ái cũng cảm thấy việc này rất khó thích nghi.
“Bạn không có gì chứ?” Cô hỏi.
Bối Lâm chớp đôi mắt mấy cái rồi trả lời:
“Câu này mình hỏi bạn mới phải?”
“Mình không ổn. Thật sự không ổn chút nào!” Gia Ái nói mà không nhìn bạn mình. “Đôi khi mình nghĩ mình sắp phát điên, nhưng bình tĩnh lại thì chẳng sao hết.”
“Ái à!” Bối Lâm nói giọng dịu dàng rồi ôm lấy Gia Ái. “Phải nhớ là bạn còn có mình nữa. Bạn mà điên thật thì mình biết làm sao!”
“Uống lộn thuốc hả Lâm tặc?” Kiến Tân đến ngồi xuống gần hai cô bạn. “Ái, mình đã nhờ người điều tra rồi. Nghe tên đó nói được trả ba mươi triệu để gây khó khăn cho cậu, sau khi thành công thì nhận thêm tiền lần nữa. Cậu có cần mình nhờ người giải quyết hắn không?”
Gia Ái lắc đầu:
“Không cần. Mình sẽ tự giải quyết.”
“Ái.” Kiến Tân chần chừ. “Mình có cảm giác cậu đã thay đổi, ít cười hơn nhiều. Trước kia cậu luôn vui vẻ nhưng bây giờ không còn nữa.”
“Chỉ là chín chắn hơn thôi. Con người sẽ trưởng thành khi gặp phải sóng gió mà.” Gia Ái mỉm cười đáp lại, lý do cô thay đổi chỉ mình cô biết được. Tâm trí Gia Ái nhớ về một chuyện, từ ngày hôm đó cô đã không thể làm công chúa nữa, lựa chọn duy nhất là trở thành phù thủy… vì cô không muốn là một kẻ bị bỏ rơi.
--------------------------------------------------
“Cà phê của Sếp!” Thành Tâm nhỏ nhẹ nói.
“Khi có hai chúng ta chị cứ gọi em bằng tên là được.” Gia Ái mỉm cười nhận lấy chiếc tách.
“Nếu vậy thì Ái Ái đừng có uống cà phê nữa. Tâm thấy ngày nào Ái Ái cũng uống rất nhiều. Vậy hổng có tốt cho nhan sắc đâu.”
Gia Ái vui vẻ gật đầu, cô cũng chẳng giải thích tại sao. Dạo gần đây những cơn ác mộng ngày càng nhiều và không phải chỉ một loại. Đêm nào cô cũng không ngủ đủ, nếu không uống thứ này chỉ sợ không thể cầm cự nổi.
“Chị Tâm gần đây có nghe được tin tức gì trong công ty mình không?”
“Có!” Thành Tâm sốt sắng ngồi xuống chiếc ghế đối diện Gia Ái. “Hổm rày ở đây nói về Ái Ái rất nhiều, tụi nó còn cá cược xem em có qua nổi hai tháng này không. Ai chứ ông Đông đó Tâm biết rõ lắm. Ổng chuyên môn chọc gậy bánh xe, thế nào cũng sẽ làm khó Ái Ái thôi. Chắc có mỗi phó tổng giám đốc là bỏ qua, hình như cũng gây chuyện một chút lúc ảnh lên chức đó, mà rồi thôi luôn.”
Gia Ái đang nhàn nhã đưa chiếc tách lên miệng thì dừng lại một giây, rồi cô tiếp tục thong thả uống cà phê. Một lát sau thì trợ lý Phương đến và Thành Tâm rời đi.
“Thế nào rồi?” Gia Ái hỏi. Trợ lý Phương là một trong những người cha cô tin tưởng nhất, lúc này cũng là số ít người mà cô có thể trông cậy vào.
“Chủ tịch! Chuyện không ổn rồi. Một trong mười hai hộ đó đã bán đất đi. Và người mua không phải là chúng ta.”
“Xảy ra lúc nào?”
“Mới mấy ngày trước, nghe nói là người kia trả tiền gấp đôi giá chúng ta đưa ra.”
Gia Ái bật cười:
“Bác Đông đúng là chơi sát ván rồi. Dùng cả cách này sao?” Cô như đang tự nói với bản thân. “Anh Phương! Điều tra xem ai là người đứng tên phần đất đó.”
“Vâng chủ tịch!”
Sau khi tiếng đóng cửa vang lên, Gia Ái tựa trán vào đôi bàn tay đan vào nhau. “Hà Văn Đông, tốt nhất đừng để tôi biết là ông mua lại khu đất đó. Nếu không người chết không phải chỉ mình tôi đâu.”
--------------------------------------------------
Đứng trong thang máy, Gia Ái tập trung nhìn bức tường bằng gương, trên đó đang phản chiếu hình ảnh của một cô gái xinh đẹp với đôi mắt mang đầy vẻ u buồn. Gia Ái khẽ nghiêng đầu, người trong gương trông rất xa lạ. Cô nhắm mắt lại hít thật sâu, cố gắng tìm lại nụ cười trước kia. Đến khi mở mắt ra Gia Ái giật nảy mình, phía sau đang có một chàng trai nhìn cô chằm chằm.
“Xin chào!” Người đó nói kèm một nụ cười. “Tôi chỉ thắc mắc tại sao một cô gái đẹp như vậy lại không muốn ngắm bản thân.”
Gia Ái xoay người đối mặt với anh ta nhưng không trả lời, vừa lúc cửa thang máy mở, cô nhẹ nhàng bước ra đi thẳng đến nhà hàng, chẳng để ý gì đến người còn lại.
“Anh chờ lâu chưa?” Gia Ái hỏi, môi cô nở một nụ cười nhẹ.
Minh Hy đứng dậy kéo ghế cho cô.
“Anh chỉ vừa mới đến.” Anh ngồi xuống đối diện Gia Ái. “Em muốn ăn gì?”
“Anh cứ chọn đi!”
Minh Hy gật đầu rồi gọi cho cô món thịt bò làm theo kiểu tartate. Đến khi món ăn được mang ra Gia Ái nhìn nó một lát rồi bắt đầu dùng bữa. Nhà hàng Minh Hy chọn khung cảnh rất đẹp, chỗ họ ngồi gần như có thể nhìn thấy cả cảnh đêm thành phố. Gia Ái đưa mắt nhìn ra ngoài, lòng cô tự hỏi anh có phải đã từng đưa Tường Vân đến đây.
“Em đang nghĩ gì vậy?” Minh Hy hỏi.
“Anh Hy!” Giọng Gia Ái trầm ngâm. “Em muốn biết một chuyện… Sao anh lại đối xử tốt với em?”
Minh Hy khẽ chau mày thắc mắc:
“Sao em lại hỏi vậy? Em là vị hôn thê của anh, đối xử tốt với em là chuyện bình thường mà.”
Câu nói tới tai, Gia Ái chỉ mỉm cười không đáp. Lý do của anh làm trái tim cô chùng xuống. Anh đối với cô nhiều nhất cũng chỉ là bổn phận. Nhưng bây giờ mọi chuyện không còn như trước, cô sẽ không chỉ đứng đó chờ đợi. Dù là nguyên nhân gì khiến anh bước về phía cô, Gia Ái cũng tình nguyện chấp nhận.
Chương 14. LỰA CHỌN SAI LẦM
Hồ ly trắng hóa thành người, chỉ mong có một tình yêu vĩnh cửu. Cái nhận được cuối cùng vẫn là ánh mắt kinh bỉ.
Tên Mộc hôm nay sau khi thua sạch túi vào trò đá gà thì bực dọc đi về nhà. Nhưng hắn không hề lo lắng, tiền hết thì kiếm lại. Dù sao cho tới lúc cái công ty An Vĩnh kia giải quyết xong chuyện đất đai, hắn muốn có bao nhiêu tiền sẽ có bấy nhiêu, cần gì phải băn khoăn. Đi được một lát, tên Mộc nhìn thấy một sợi dây chuyền nằm bên vệ đường. Ngó qua ngó lại hắn không thấy ai liền nhặt lên bỏ vào túi. Của dâng tới miệng dại gì mà không lấy. Hắn vui vẻ đi tiếp quãng đường, nhưng chưa được mấy bước thì thấy một cô gái xông ra từ bụi cây, đầu cô ta đang chảy máu. Tên Mộc vẫn chưa kịp phản ứng thì cô gái đó kêu lớn là bị cướp. Sau đó thêm mấy người nữa chạy đến bắt lấy hắn.
Tên Mộc lớn tiếng kêu oan:
“Mấy anh bắt nhầm người rồi. Tôi không phải ăn cướp đâu.”
“Là anh ta đó.” Cô gái la lên thất thanh. “Là anh ta đánh tôi rồi cướp sợi dây chuyền của tôi.”
Những người kia nghe vậy liền lục soát người tên Mộc, chẳng mất bao lâu đã lôi ra được sợi dây từ túi hắn. Tên Mộc hoảng sợ tột cùng, hắn hoàn toàn không hiểu những chuyện đã xảy ra. Rõ ràng là nhặt được lại trở thành ăn cướp.
“Bắt thằng này đến gặp công an đi. Cho nó ở tù mọt gông.” Một trong những người kia lớn tiếng nói.
“Đừng, đừng mà. Không phải tôi làm đâu. Tôi… tôi nhặt được thôi.”
“Mày đừng có nói dối nữa. Bắt nó đi đi.” Cùng với những âm thanh tán đồng, tên Mộc bị lôi theo đoàn người, hắn đến đứng cũng không vững nữa.
“Chủ tịch!” Trợ lý Phương ngồi vào xe nói. “Mọi chuyện đúng như ý cô.”
“Rất tốt! Cứ để hắn học tập vài ngày trong tù. Về tổng công ty thôi.” Gia Ái mỉm cười trả lời, chiếc xe theo lệnh cô lập tức chuyển bánh. “Bác Đông, không chỉ mình bác biết dùng thủ đoạn đâu. Nếu cần… cháu sẽ làm rất tốt.”
--------------------------------------------------
Một tuần sau ngày tên Mộc bị bắt, có hai người đến thăm hắn. Suốt mấy ngày bị tạm giam, hắn đã rất khổ sở. Khi cha mẹ đến thăm, hắn vật vã cầu xin họ cứu mình, nhưng họ chỉ có thể lắc đầu. Bây giờ có bao nhiêu tiền cũng không cứu hắn ra được. Tuy nhà tên Mộc không giàu có gì nhưng từ nhỏ hắn đã được nuông chiều, lúc lớn lên thì chỉ biết ăn chơi, làm sao mà chịu nổi bị đọa đày kiểu này.
Cảnh cửa mở ra, tên Mộc mong ngóng nhìn thấy gương mặt của cha mẹ mình nhưng thay vào đó là hai người xa lạ.
“Mấy người là ai?” Hắn hỏi.
“Ở đây thế nào? Có quen không?” Gia Ái nói, cô đưa mắt nhìn xung quanh.
Tên Mộc nhìn cô gái kia với nét đề phòng:
“Tôi không quen hai người!”
“Không sao. Chúng tôi đến là để cứu anh.”
“Cứu… cứu tôi? Chỉ cần hai người cứu tôi ra, điều kiện gì tôi cũng chịu.” Tên Mộc vội vàng nói, nỗi sợ đã khiến hắn bỏ mặc tất cả những thứ khác.
Trợ lý Phương gật đầu:
“Chúng tôi sẽ bảo cô gái kia bãi nại. Nếu như… cha mẹ anh đồng ý khuyên những người khác cùng bán đất cho chúng tôi.”
“Thì ra là các người vu oan cho tôi!” Tên Mộc lớn tiếng nói. “Tại ba tôi không chịu bán đất chứ gì?”
Gia Ái đặt một ngón tay lên miệng làm dấu hiệu im lặng:
“Anh có chứng cứ không? Tôi có thể kiện anh tội vu khống. Thêm những chuyện kia, anh không ngồi năm ba năm mới là lạ.”
Sau mấy giây đứng hình, tên Mộc lắp bắp:
“Được… được! Tôi hứa với mấy người.”
“Hãy nhớ lời anh nói.” Trợ lý Phương cảnh cáo rồi bước theo vị chủ tịch vừa đi ra.
Hai người họ cùng đến một quán nước ở trung tâm thành phố, trong lúc đợi phục vụ đi chuẩn bị, trợ lý Phương hỏi:
“Chủ tịch! Còn chuyện phần đất bị mua mất, cô tính thế nào?”
Gia Ái tựa lưng vào thành ghế trả lời:
“Không cần làm gì cả. Bây giờ chỉ chờ đến ngày hết giao kèo hai tháng là được. À phải! Anh đừng để phó tổng biết những chuyện chúng ta đang làm.”
Trầm ngâm uống nước một lát, trợ lý Phương chần chừ nói:
“Chủ tịch! Tôi cảm thấy cô rất khác với cha mình.”
“Vì em đã dùng thủ đoạn sao?” Gia Ái hỏi, tay đặt ly nước lại lên bàn.
“Không! Vì cô quyết đoán hơn ông ấy rất nhiều. Nếu là chủ tịch Thanh, ông ấy sẽ chỉ nghĩ tới việc thuyết phục họ. Cũng như việc ông ấy biết rõ ông Đông luôn muốn chiếm đoạt An Vĩnh, giở trò trong tập đoàn nhưng vẫn nghĩ tình bạn bè mà bỏ qua.”
Gia Ái khẽ mỉm cười. Cô không giống ông ấy, đây rốt cục là chuyện tốt hay xấu. Nếu ông còn khỏe mạnh, liệu ông có trách cô không? Gia Ái thật muốn biết.
--------------------------------------------------
Gia Ái ngồi xuống bên cạnh giường của Huỳnh Tĩnh Thanh, cô mang một cuốn sách ra bắt đầu đọc. Từ khi ông xảy ra chuyện, cứ cách mấy ngày Gia Ái lại đến, khi thì đọc sách lúc thì trò chuyện, dù không hề có lời đáp nhưng cô chẳng quan tâm. Thật ra so với thời gian trước kia, Gia Ái cảm thấy như vầy cũng không quá tệ, ít ra cô thể gặp được cha mình bất cứ khi nào muốn.
Rời khỏi bệnh viện, Gia Ái tới nhà họ Ngô, hôm nay là bác Hoàng bảo cô đến. Theo lời mẹ Minh Hy, Gia Ái ngồi xuống ghế sopha cùng anh. Mọi người hỏi han chuyện của cha cô một lát thì bác Hoàng chuyển chủ đề:
“Gia Ái! Bác biết nói chuyện này bây giờ có vẻ không thích hợp. Nhưng bác nghĩ ba con chắc cũng muốn việc hôn sự của hai đứa sớm được tiến hành. Vậy nên… bác định để con và Minh Hy kết hôn. Con thấy sao?”
Gia Ái không trả lời ngay, cô lặng lẽ suy nghĩ rồi đưa mắt nhìn sang người bên cạnh. Minh Hy thấy biểu hiện của Gia Ái thì lên tiếng:
“Anh cảm thấy như vậy cũng rất tốt! Ít ra anh có thể ở bên cạnh em nhiều hơn.”
Đôi mắt sắc sảo của Gia Ái bỗng nhiên như được bao phủ bởi một lớp sương mù. Người cô yêu muốn cưới cô, điều Gia Ái mong đợi từ thời thơ ấu đang xảy ra, còn có lý do gì để phản đối nữa? Nhưng… sao cô lại không thấy vui vẻ chút nào? Tại sao lại chỉ có một nỗi đau hiện hữu?
“Dạ! Mọi chuyện hai bác cứ quyết định.” Cô nhẹ nhàng nói.
Về đến nhà, Gia Ái đứng lặng trước tấm gương. Nhắm đôi mắt lại, giọng cô lạc đi:
“Mình điên rồi! Thật sự đã phát điên rồi!”
Gia Ái ngồi sụp xuống đất, không kiềm được mà bật ra tiếng khóc. Dù là điên, vẫn không thể lựa chọn khác được.
Chương 15. NGÕ CỤT
Nếu anh là Narcissus, em nguyện làm Echo!
Ngày cuối cùng khi hai tháng giao kèo kết thúc, Gia Ái mặc một bộ trang phục công sở chỉnh tề ngồi chờ Hà Văn Đông ở phòng khách nhà ông. Người giúp việc nói ông ta đang bận không xuống được. Gia Ái không phiền, chuyện này có gì lạ, ông ta chỉ đang ra oai với cô, nhưng cũng chẳng được bao lâu.
“Gia Ái! Để cháu chờ lâu rồi!” Vừa nói Hà Văn Đông vừa bước xuống cầu thang.
“Không sao!” Cô tươi cười.
Hà Văn Đông ngồi xuống ghế, ân cần hỏi:
“Hôm nay cháu đến có việc gì sao?”
“Cháu đến gửi cho bác xem thứ này.” Gia Ái nói, tay đặt nhẹ một bao hồ sơ màu vàng lên bàn.
Với nét mặt khó hiểu, Hà Văn Đông mang số tài liệu đó lên xem, mắt vừa lướt qua ông ta lập tức chau mày lại, sự tự tin được thay bằng vẻ lo lắng.
“Sao cháu có mấy thứ này?”
“Bác không cần quan tâm đến lý do. Chín mươi chín phần trăm khu đất đó cháu đều đã thu mua thành công. Nhưng mà phần đất còn lại… là phải chờ xem bác có đồng ý bán không?” Gia Ái bình thản nói. “Dĩ nhiên… quyền quyết định là tùy thuộc vào bác thôi.”
Hà Văn Đông bật cười lắc đầu với nét tán thưởng, rồi ông nhìn Gia Ái với ánh mắt sắc nhọn:
“So với cha mình, cô càng lợi hại hơn. Được! Sáng mai sẽ có người đến ký hợp đồng bán đất.”
“Cảm ơn bác!” Gia Ái cầm túi xách đứng dậy. “Cháu về trước.”
Cô thong thả bước ra khỏi khu biệt thự, đi đến chiếc xe đang chờ sẵn. Gia Ái vừa đóng cửa xe thì trợ lý Phương đã lên tiếng hỏi:
“Chủ tịch! Sao cô không đợi đến ngày mai để công bố số tài liệu đó?”
Gia Ái nhẹ nhàng trả lời:
“Nếu đã không thể hạ gục hoàn toàn, vậy thì cứ giữ cho ông ta một chút mặt mũi. Cạn tình quá sẽ không có lợi gì.”
Trợ lý Phương nghe vậy thì không hỏi nữa, anh thật sự bắt đầu cảm thấy khâm phục cô gái trước mặt. Bên trong vẻ yếu đuối đó là một con người vừa thông minh vừa kiên cường. So với đi theo chủ tịch Thanh, người này càng đáng để anh ở bên cạnh. Số tài liệu đó là bằng chứng về việc Hà Văn Đông có liên lạc với người đứng ra mua đất. Chỉ cần cô đem chúng cho các vị cổ đông khác xem, ông ta nhất định sẽ không còn mặt mũi. Nhưng nói cho cùng cũng không ảnh hưởng bao nhiêu đến quyền lực của Hà Văn Đông ở An Vĩnh. Bây giờ chủ tịch cho ông ta một cơ hội, Hà Văn Đông sẽ nợ cô một ân tình, hơn nữa cũng không khiến bè lũ của ông ta quay ra trực diện chống đối cô hay làm loạn ở An Vĩnh. Quả thật suy nghĩ rất thâm sâu.
--------------------------------------------------
“Kết hôn?” Bối Lâm và dì Lan cùng lúc kêu lên, chỉ có Nguyên Phong là ngồi im lắng nghe. Tất cả đang ngồi ở phòng khách của Huỳnh gia.
Gia Ái gật đầu:
“Phải! Bác Hoàng nói là ba tháng sau. Con thấy cũng không có vấn đề gì.”
“Nhưng như vậy có phải hơi sớm không? Mà bạn suy nghĩ kỹ chưa? Mình cứ luôn cảm thấy tên Minh Hy đó có cái gì lạ lắm.” Bối Lâm chau mày đến nỗi chúng gần như dính chặt vào nhau. “Thiệt mà Ái! Đám cưới rồi sẽ không thể quay đầu đâu.”
“Bối Lâm nói đúng! Ái, con phải nghĩ cho kỹ càng. Dì cũng thấy quá nhanh.”
“Con vừa tiếp quản An Vĩnh, có rất nhiều người không phục. Bây giờ kết hôn chính là lúc thích hợp nhất. Có Trùng Dương chống lưng, vị trí của con sẽ vững vàng hơn nhiều. Hơn nữa con yêu anh Hy, lấy anh ấy có gì không tốt!”
Bối Lâm bực dọc cãi lại:
“Vậy anh ta có yêu bạn không?”
“Không… Anh Hy không yêu mình.” Giọng cô bình thản nhưng ánh mắt rất kiên định. “Nhưng ngoài anh ấy ra mình không thể yêu ai khác. Bạn nói xem mình nên làm gì?”
Kết thúc câu nói, hai người trực diện nhìn nhau, cuối cùng Bối Lâm tức tối khoanh chặt tay chân, không thèm lên tiếng nữa.
“Được!” Dì Lan dứt khoát nói. “Vậy trước hết con phải kể rõ chuyện của cô Tường Vân kia với Minh Hy. Nếu không thì đừng nhìn mặt dì nữa.”
Thời gian nặng nề trôi qua, Gia Ái vẫn không trả lời, chỉ hơi cúi đầu nhìn vào một nơi vô định, cô đang suy nghĩ gì những người kia đều rất muốn biết. Thêm một lát nữa thì Gia Ái chậm rãi nói:
“Dì Lan! Dì đối với con rất quan trọng. Vậy nên con mong dì đừng ép buộc con.”
“Dì chỉ đang nghĩ cho con thôi Ái…”
“Phải! Bởi vì dì yêu thương con. Con cũng vậy, cũng muốn bảo vệ người mà mình yêu thương. Con sẽ không để anh Hy phải chịu tổn thương như ba con. Một người là đủ quá rồi.”
“Có rất nhiều cách khác mà! Con…” Dì Lan bực tức nói.
“Cách gì?” Gia Ái cắt ngang. “Nếu thật sự có cách ba con có cần khổ sở bấy nhiêu năm không? Con có cần phải lớn lên như một đứa trẻ mồ côi không? Con hỏi dì, từ ngày người phụ nữ đó bỏ đi, dì có từng nghe ba gọi tên con không?... Chưa bao giờ!” Giọng cô vỡ òa. “Ông ấy ngay cả giới thiệu con với người khác cũng chỉ gọi con là ‘con gái tôi’. Bởi vì gia đình này chẳng còn chút hạnh phúc nào nữa. Con thường cười rất nhiều, không phải vì con vui. Mà vì con sợ… con sợ nếu không tỏ ra thân thiện mọi người sẽ không thích con. Như vậy con sẽ lại cô đơn một mình.”
Gia Ái ngừng lại, nuốt hết những giọt nước mắt muốn trào ra vào lòng.
“Con sẽ không thay đổi quyết định. Không phải con không biết đây là ngõ cụt, nhưng chỉ cần có thể ở bên cạnh anh ấy, con đều chấp nhận được. Nếu có ngày con không chịu đựng nổi, con tự biết phải làm gì.”
Cô xoay người đi lên lầu, bỏ lại tiếng nức nở và ánh mắt thương cảm của những người kia. Dì Lan nhìn dáng lưng cô mà nước mắt rơi liên tục, bà cứ nghĩ mình hiểu rõ cô, nghĩ mình có thể bù đắp cho cô. Đến lúc này bà mới biết, tâm tư đứa con gái này sâu sắc hơn bà tưởng rất nhiều.
--------------------------------------------------
Trong phòng lúc này không khí sặc mùi sát khí, cả nhà Ngô Minh Thành ai nấy đều mang bộ mặt khó chịu. Thông tin về cuộc hôn nhân của Minh Hy đã khiến mọi thứ họ tính toán bị đổ vỡ, đây vốn là chuyện họ không thể nào ngờ tới. Mọi thứ càng trở nên khó chấp nhận hơn khi giờ đây ông nội vui mừng đến mức tuyên bố thẳng thừng rằng Minh Hy đúng là đứa cháu hiểu chuyện và ông quyết định để hắn lên làm tổng giám đốc của Trung Dương.
“Con thật không hiểu nổi cô gái đó!” Ngô Minh Thành nói. “Con cứ nghĩ sau chuyện của Tường Vân cô ta phải nhận ra hắn là loại người gì rồi chứ. Đã biết rõ hắn ta không yêu mình mà vẫn muốn lấy.”
“Chúng ta đã quá chủ quan rồi. Đáng lẽ không nên dừng tay quá sớm. Bây giờ con bé đó đã là chủ tịch của An Vĩnh, chúng ta muốn đánh bại nhà bà lớn sẽ càng khó khăn hơn.” Cha Minh Thành nheo mắt lại, giọng nói ông đầy vẻ bực dọc.
Mẹ anh tán đồng:
“Phải. Mẹ cứ nghĩ con giao thứ đó cho thằng Hy thì nó sẽ xem Gia Ái là kẻ thù. Ai ngờ nó bỗng nhiên lại quay ra đối xử tốt với cô ta.”
“Nhưng mà… con vẫn cảm thấy chúng ta chưa thất bại.” Ngô Minh Thành nói với nụ cười nham hiểm. “Chỉ cần chúng ta chờ đến lúc bọn họ ly hôn là được, sớm thôi.”
KHÔNG THỂ YÊU EM MỘT NGÀY SAO?
Chương 16 - 17 - 18
Chương 16. ĐỢI CHỜ
Em không có đôi giày thủy tinh, vậy phải làm sao hoàng tử mới nhận ra em?
Chấn Thiên ngồi trầm ngâm trong thư phòng tại nhà Hà Văn Đông, những thứ vừa nghe được khiến tâm trí của anh vô cùng rối rắm.
Hà Văn Đông cau có tiếp tục câu chuyện:
“Cha đã đánh giá thấp con bé đó! Cứ tưởng nó chỉ là đứa tiểu thư không hiểu chuyện đời, ai ngờ lại biết dùng thủ đoạn như vậy.”
“Nhưng cha, Gia Ái cuối cùng vẫn không làm hại cha. Cô ấy đã giúp giấu giếm chuyện đó.” Chấn Thiên nói, dù thế nào anh cũng không tin cô gái đó là người mưu mô.
Ông Đông bật cười cùng cái lắc đầu:
“Con trai, con tưởng nó muốn giúp cha sao? Là nó muốn giúp bản thân mình. Bây giờ ông Thanh nằm liệt giường, nó thì xưa nay chưa từng tham gia vào chuyện công ty. Thế nên con bé đó mới không dám lật bài ngửa với cha thôi. Nhưng như vậy càng chứng minh nó rất thông minh.”
“Có lẽ cô ấy không nghĩ nhiều như cha nghĩ đâu!”
“Vậy sao?” Hà Văn Đông nhướn mày. “Cha thấy con rất lạ, hình như lúc nào con cũng bảo vệ cô ta. Thiên! Cha muốn nhắc con nhớ mục đích của chúng ta là gì và con bé đó chính là một hòn đá cản đường. Còn nữa… cô ta sắp kết hôn rồi!” Ông kết thúc câu rồi chăm chú nhìn đứa con trai nuôi của mình. Một người đa nghi và từng trải như ông không thể nào không nhận ra Chấn Thiên có tình cảm rất tốt với Huỳnh Gia Ái. Hà Văn Đông dĩ nhiên khó có thể chấp nhận chuyện này, nhất là khi ông hiểu rõ con gái mình rất thích anh.
Câu nói tới tai làm Chấn Thiên sững sờ hết một giây nhưng anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Bao nhiêu năm tiếp xúc anh hiểu rõ thâm ý của cha nuôi mình, vậy nên đang bị đả kích cũng không để lộ.
“Con có nghe nói Gia Ái đã đính hôn, chuyện kết hôn cũng không có gì là lạ.”
“Chắc con cũng biết người đó đúng không?” Hà Văn Đông nói với một nụ cười ân cần không tin được.
Chấn Thiên nhớ lại ngày thấy cảnh Ngô Minh Hy và Gia Ái ở bãi đỗ xe rồi gật đầu:
“Dạ phải. Đã từng tiếp xúc!”
“Vậy thì cứ giữ mối quan hệ thật tốt, sẽ có ngày sử dụng tới.” Ông nói rồi để Chấn Thiên ra ngoài.
Đến khi lái xe khỏi khu biệt thự Chấn Thiên vẫn chưa hết bàng hoàng, anh dừng lại bên vệ đường, gục đầu vào vô lăng để cố gắng điều chỉnh tâm trạng mình. Đây là việc anh lo sợ nhất sau khi biết được thân phận của Gia Ái, anh đã nuôi hy vọng rằng mình có thể thay đổi mọi chuyện, rằng vẫn còn có thời gian. Thế nhưng tất cả đã gần như sụp đổ lúc này. Chấn Thiên ngả lưng vào ghế nhìn lên trần xe, anh nhớ lại hai lần gặp Ngô Minh Hy cùng Gia Ái, có chuyện gì đó rất bất thường.
Tiếng chuông tin nhắn điện thoại vang lên làm Chấn Thiên dứt khỏi những suy nghĩ của bản thân, anh đọc nhanh dòng chữ rồi lái xe đi ngay.
Gia Ái ngồi trong quán cà phê gần trụ sở chính, nhẹ nhàng khuấy lớp đường trong chiếc tách. Tâm trạng cô lúc này rất phức tạp tuy nhiên lại không hề có việc đấu tranh tư tưởng. Cho dù luôn mang vẻ hồn nhiên ngây thơ nhưng những quyết định cô đưa ra xưa nay chưa bao giờ thay đổi, vì bản thân cô đã suy nghĩ kỹ trước khi làm bất cứ việc gì. Gia Ái không giống như những người khác, cô chẳng có ai để dựa dẫm, để có thể chạy đến ngả vào lòng mỗi khi vấp ngã. Đó chính là cách cô lớn lên.
Chấn Thiên ngồi xuống chiếc ghế đối diện Gia Ái, anh nhỏ nhẹ lên tiếng:
“Anh đến đây ngay khi nhận được tin nhắn của em.”
Gia Ái gật đầu, cô chờ đợi câu hỏi tại sao lại hẹn anh của Chấn Thiên nhưng dường như anh không có ý định hỏi.
“Em sắp kết hôn. Khoảng ba tháng nữa. Với Ngô Minh Hy, người thừa kế của tập đoàn Trung Dương. Là ba em chọn, anh ấy lớn lên cùng em.”
“Em có thích anh ấy không?” Chấn Thiên hỏi, đây là điều anh luôn thắc mắc.
Gia Ái chậm rãi nói:
“Anh ấy sẽ đảm bảo cho ngôi vị chủ tịch của em ở An Vĩnh.”
“Đó đâu phải điều anh muốn biết.” Giọng anh lần đầu có vẻ khó chịu.
“Chuyện đó quan trọng sao?”
Chấn Thiên chăm chú nhìn Gia Ái một lúc rồi trả lời:
“Rất quan trọng... Bởi vì anh yêu em!”
Mất mấy giây, Gia Ái cúi đầu khẽ thở dài, giọng cô trầm mặc:
“Nếu em bảo anh chờ em mười năm… anh có thể không?”
“Có thể!” Chấn Thiên nói mà không cần suy nghĩ.
Gia Ái phì cười, đó là nụ cười buồn nhất của cô mà anh từng thấy:
“Em không biết lời anh nói có thật hay không, nhưng cho dù là như thế nào thì em cũng khuyên anh đừng chờ đợi. Em không xứng đáng đâu! Khi anh biết rõ những gì em đã làm và có thể làm… anh sẽ hối hận.”
Cô đứng dậy đi ra cửa, vừa được mấy bước đã nghe giọng Chấn Thiên dứt khoát:
“Gia Ái! Anh không quan tâm những thứ đó. Anh vẫn sẽ chọn chờ đợi em.”
--------------------------------------------------
Gia Ái đứng trước cửa nhà nhìn lên bầu trời, hôm nay nó được bao phủ bởi một màu xanh xinh đẹp. Đôi môi khẽ nở một nụ cười, cảm giác trong lành buổi sáng sớm khiến tâm trạng cô tốt hơn rất nhiều. Gia Ái bỗng nhớ về những năm tháng học trò của mình, khi đó điều mà mỗi ngày cô đều làm là ngồi chờ Minh Hy, khi thì trước thư viện lúc là ở hàng ghế trên sân trường. Gia Ái xem đó là một niềm vui nho nhỏ của bản thân dù chẳng bao giờ anh chịu nói chuyện với cô. Nhưng không sao hết, chỉ cần nhìn thấy anh là cô đủ hạnh phúc. Rồi ngay cả niềm vui đó anh cũng tước đi, Gia Ái bắt đầu tự an ủi mình. Cô biết bản thân rất khờ dại, chỉ là không biết phải làm gì để anh chú ý đến.
“Gia Ái!” Tiếng gọi làm cô quay sang, Minh Hy đang bước xuống đi về phía này, giọng anh ân cần. “Em chờ lâu chưa?”
Gia Ái trả lời một cách tự nhiên:
“Rất lâu!”
“Vậy sao? Anh xin lỗi!”
Câu nói khiến Gia Ái như bừng tỉnh, cô lắc đầu:
“Không sao! Em chỉ đùa thôi!”
“Vậy mình đi!”
Minh Hy mỉm cười, cùng Gia Ái khởi hành đến một căn hộ ở trung tâm thành phố. Hôm nay cả hai sẽ đi xem nhà, dĩ nhiên họ có thể ở cùng gia đình anh hay ở nhà cô nhưng Minh Hy muốn sau khi kết hôn hai người có một không gian riêng còn Gia Ái thì xưa nay rất ít khi phản đối những quyết định của anh.
Căn hộ nằm trên tầng tám một khu chung cư sang trọng, Gia Ái thong thả đi xem xét khắp nơi, chỗ này có tất cả hai căn phòng với tường màu trắng và tầm nhìn đẹp.
“Em thấy thế nào? Chúng ta có thể dùng một phòng để làm việc.”
Gia Ái nhẹ nhàng nói:
“Chúng ta đi xem nơi khác đi. Em muốn nhà có thêm một phòng.”
“Tại sao?” Minh Hy thắc mắc rồi gật đầu. “Em muốn có phòng dành cho em bé à?”
Không có câu trả lời, Gia Ái chỉ cười nhẹ, chậm rãi đi ra ngoài. Họ theo người hướng dẫn đến một căn nhà khác. Và theo như ý của Gia Ái, chỗ này có ba phòng và cả ban công hướng ra ngoài, rất thích hợp để ngắm cảnh đêm thành phố. Sau khi ký hợp đồng xong, cả hai cùng đến một hiệu áo cưới sang trọng ở ngay trung tâm.
Khắp nơi trong cửa hiệu được treo đầy những chiếc váy màu trắng như tuyết hết sức lộng lẫy. Gia Ái chọn lấy một cái rồi vào phòng thử trong khi Minh Hy đi thử lễ phục cho chú rể. Sau hết mấy phút thay đổi, tấm màn phía sau được kéo ra, Gia Ái vẫn không xoay người, cô đang ngắm bản thân với chiếc váy lấp lánh được khoác lên người. Mất mấy giây Gia Ái mới phát hiện ánh mắt của người đứng phía sau.
“Chào! Chúng ta lại gặp nhau!” Chàng trai kia lên tiếng cùng một nụ cười. “Đây có thể xem là có duyên không nhỉ?” Thấy ánh mắt lạnh lùng của cô anh ta nói thêm. “Hình như cô không nhớ tôi thì phải! Chúng ta đã gặp trong thang máy…”
“Tôi nhớ!” Gia Ái cắt ngang. “Chỉ là tôi không thích việc người khác cứ nhìn mình chằm chằm như vậy!”
Người kia nhún vai:
“Đó là phản ứng tự nhiên thôi. Tôi nghĩ chắc cô cũng biết bản thân rất đẹp.” Anh ta tặc lưỡi nhìn chiếc váy cô đang mặc. “Chỉ tiếc là tôi đã đến trễ.”
“Gia Ái! Chuyện gì vậy?” Minh Hy hỏi, anh vừa mới thay lễ phục xong.
Nhưng người trả lời không phải Gia Ái:
“Ra đây là chú rể. Tôi… à… đến để chúc mừng cô ấy. Không làm phiền nữa!”
Và anh ta bỏ đi, Minh Hy cũng chẳng hỏi gì thêm, bước đến gần đưa tay vén mái tóc của Gia Ái ra phía sau, anh mỉm cười:
“Em rất đẹp!”
Gia Ái cười đáp lại, đôi tay dịu dàng chỉnh chiếc nơ trên áo anh. Dáng điệu của cô rất hạnh phúc nhưng trong lòng mang nặng một tảng đá. Lễ cưới còn chưa đến một tháng nữa sẽ được tiến hành, đến lúc đó, e rằng đến giả vờ cười cô cũng không thể.
Chương 17. BI KỊCH BẮT ĐẦU
Phù thủy biến hoàng tử thành quái vật. Thứ anh cần vẫn chỉ là nước mắt công chúa.
Gia Ái đưa một xấp thiệp cưới cho Thành Tâm, nhưng anh không nhận lấy, chỉ chăm chăm nhìn xuống chân.
“Chị Tâm!” Gia Ái búng tay rồi tươi cười. “Em muốn nhờ chị gửi thiệp cưới cho những anh chị ở phòng kinh doanh và cả chị Hồng nữa.”
Thành Tâm cầm lấy nhưng vẫn có vẻ tần ngần khó chịu. Gia Ái lên tiếng hỏi mấy lần anh mới chịu trả lời:
“Tâm thấy hay Ái Ái suy nghĩ lại đi. Thật ra tụi này ai cũng biết anh Thiên thích Ái, anh Thiên tốt lắm mà.”
“Đến chị cũng bảo em suy nghĩ lại sao?” Gia Ái bật cười. “Chồng tương lai của em mới là người em yêu, không phải anh Thiên đâu. Bây giờ em đang rất hạnh phúc.”
Vẻ bứt rứt vẫn không mất, Thành Tâm nói:
“Ái Ái đừng có nói dối. Tâm nhìn là Tâm biết hết á. Có ai lấy người mình yêu mà như Ái. Từ hồi nghe nói Ái Ái muốn đám cưới Tâm có thấy Ái vui lúc nào đâu. Hay tại vì An Vĩnh nên Ái mới chịu lấy người kia, thôi mà Ái! Đừng có ép buộc bản thân mình mà, Tâm thấy vậy buồn lắm!”
“Em nói thật đó. Em yêu anh Hy từ rất lâu rồi, chỉ là công việc nhiều nên hơi mệt thôi. Chị Tâm giúp em đi… nha!” Gia Ái giở giọng mè nheo.
Thành Tâm thở hắt ra rồi lắc đầu:
“Tâm chịu thua rồi. Mà hôm bữa nhỏ Hồng gửi lời cảm ơn tới Ái đó, nó được thăng làm phó giám đốc tài chính mừng gần chết.”
“Tại em nghe nói lúc trước chị ấy có tranh cãi với giám đốc bộ phận nên bị điều đi thôi. Chỉ cần chị ấy làm tốt là được.”
Thành Tâm gật đầu tán thành rồi theo lời Gia Ái bắt đầu đi gửi thiệp. Cánh cửa phòng vừa đóng lại, Gia Ái ngả lưng vào ghế nhìn ra ngoài cửa sổ. Đến cả Thành Tâm cũng nhìn ra cô mang tâm sự, bây giờ điều cần làm nhất có lẽ là phải điều chỉnh tâm trạng của bản thân.
--------------------------------------------------
Gia Ái ngồi nhìn bản thân trong gương, phía sau Bối Lâm đang chăm chú chỉnh lại chiếc khăn voan gắn trên tóc cô. Tuy là có cãi vã nhưng tình cảm bao nhiêu năm cả hai vẫn không hề bị ảnh hưởng, lần này chuẩn bị việc kết hôn Bối Lâm cũng đã giúp Gia Ái không ít.
Cân chỉnh xong xuôi, Bối Lâm kéo chiếc ghế đến ngồi gần Gia Ái, giọng cô có chút buồn bã:
“Bạn là cô dâu đẹp nhất mình từng gặp!”
Gia Ái quay sang mỉm cười:
“Hôm nay là ngày mình kết hôn, bạn nên vui lên chứ? Giọng nghe ảo não quá!”
Bối Lâm thở dài thành tiếng:
“Biết vậy nhưng mình cứ cảm thấy không yên. Mà bạn không sao thật à? Phía nhà gái chỉ có mấy người.”
“Thật. Tuy ba không ở đây nhưng mình biết ông sẽ rất vui. Mong ước từ nhỏ của mình đã trở thành sự thật, mình cũng rất vui!” Gia Ái nhẹ nhàng đáp, nét cười vẫn không thay đổi. Cô đã quyết định dù thế nào thì bản thân cũng phải thật hạnh phúc trong ngày hôm nay. Người cô lấy chính là người cô yêu, mấy ai có diễm phúc này.
“Nghe nè Ái!” Bối Lâm nắm lấy hai tay Gia Ái. “Đúng là mình đã phản đối cuộc hôn nhân này, nhưng nếu lúc nào đó bạn muốn tìm người tâm sự, hãy nhớ là bạn còn có mình. Được không?”
Bối Lâm kết thúc câu với ánh mắt thành khẩn và Gia Ái gật đầu ngay lập tức, cô biết rằng Bối Lâm sẽ không bao giờ cười cợt khi cô buồn bã.
Địa điểm lễ cưới là ở một khách sạn nằm ngay trung tâm thành phố. Khác với lễ đính hôn, buổi tiệc hôm nay được tổ chức vô cùng hoành tráng. Đây không chỉ là ý kiến của nhà trai, Gia Ái cũng muốn làm vậy, cô cần thông báo rõ ràng về cuộc hôn nhân của mình đến những người đối nghịch. Hôn lễ này không đơn giản chỉ vì tình yêu dù ban đầu cô luôn cho là vậy, sau tất cả những biến cố bây giờ nó đã là một cuộc hôn nhân thương mại.
Vì Gia Ái chẳng có người thân nào nên vị trí chủ hôn bị bỏ trống, riêng các nghi lễ khác đều được tiến hành thuận lợi. Ông nội rất hài lòng nhận lấy ly trà của Gia Ái, ông cũng không quên dặn dò Minh Hy phải đối xử tốt với cô. Rồi cả hai cùng nhau đi chào khách, từ đầu đến cuối Minh Hy vẫn hết sức ân cần quan tâm cô, cũng rất vui vẻ cười nói. Những lời chúc tụng nhiều đến đếm không xuể, hầu như những người được mời đều tham dự. Gia Ái cũng nhận ra Chấn Thiên ở đó, anh không hề nói gì chỉ lặng lẽ ngồi đó nhìn theo cô.
Lúc buổi tiệc kết thúc đã khá khuya, công việc bận rộn nên cả hai đều không có ý định đi hưởng tuần trăng mật, sau khi tiễn khách xong thì họ cùng về căn nhà mới. Mọi khâu bố trí hay chuẩn bị đã được tiến hành từ trước, ngay cả hành lý của cô Nguyên Phong cũng đã chuyển đến, có điều Gia Ái không hề mở những cái valy ra, chỉ để chúng ở góc tường.
Minh Hy mở cửa cho cô, Gia Ái mệt mỏi đi đến phòng tân hôn. Cô vừa bước vào đã nhận ra những điều mình nghĩ đều không sai. Trên bức tường ở đầu giường, một bức ảnh đã được treo lên, ở đó Minh Hy đang cười rất hạnh phúc và bên cạnh anh… là Tường Vân.
--------------------------------------------------
“Thấy bức ảnh thế nào?” Giọng Minh Hy vang lên bên tai cô với âm điệu lạnh buốt.
“Rất đẹp!” Gia Ái nói nhẹ nhàng. “Anh chuẩn bị bao lâu rồi?”
Câu hỏi của cô không phải chỉ đơn giản là về bức ảnh và có vẻ Minh Hy cũng hiểu rõ điều đó. Anh đi ra phía trước, đôi mắt sắc bén xoáy thẳng vào cô.
“Từ ngày tôi thấy cái này.” Anh đáp rồi lấy từ túi trong áo vest ra một bao thư, Gia Ái đón lấy rồi chậm rãi đọc những dòng chữ trên đó. Đôi mắt cô ghi nhận tất cả những điều dối trá nực cười nhưng mặt không hề biến sắc. Thứ anh đưa cho cô là một bức thư tuyệt mệnh, thư tuyệt mệnh của Tường Vân. Nội dung cũng chẳng có gì nhiều ngoài những câu thương tiếc tình cảm với Minh Hy và lời cáo buộc Gia Ái là kẻ đã khiến cô ta phải quyết định tự sát.
“Anh cho rằng thứ này là thật?” Gia Ái hỏi, tâm trạng cô chùng xuống, không phải vì tấm ảnh mà là vì anh đã giữ bức thư trong người, vào ngày mà họ kết hôn.
Minh Hy đáp trả, giọng anh đầy vẻ giận dữ:
“Nếu không cô cho rằng thứ gì là thật? Tôi đã điều tra qua, trước ngày cô ấy xảy ra chuyện cô đã đến khách sạn tìm cô ấy. Rốt cục là cô đã nói gì?”
Không có câu trả lời, hai người im lặng nhìn nhau một lát rồi Gia Ái nói với giọng bình thản:
“Anh Hy! Em chỉ có thể nói… là cho dù em làm bất cứ việc gì, lý do cũng vì em yêu anh. Em…”
“Yêu tôi?” Minh Hy bật cười đầy vẻ chế nhạo. “Cô chỉ yêu bản thân mình thôi, đừng mang tôi ra làm cớ. Nhưng cũng không sao, bây giờ tôi và cô đã kết hôn… chúng ta còn rất nhiều thời gian ở bên nhau. Tôi rất muốn xem tình yêu của cô là như thế nào. Còn nữa… thật xin lỗi nhưng tôi sẽ không bao giờ đụng vào cô, vậy nên sẽ không bao giờ có đêm tân hôn.”
Không hề có nước mắt, vẻ đau lòng cũng chẳng hiện hữu, Gia Ái chỉ khẽ gật đầu:
“Được. Tối nay em sẽ ngủ ở phòng khách.”
Và cô kéo valy của mình ra ngoài, nhẹ nhàng ngồi xuống ghế sopha nghỉ ngơi, có điều đầu óc không thể nào thư giãn được. “Ngô Minh Thành, anh thật sự rất cao tay!”
Chương 18. HY VỌNG
Nếu anh cần nụ hôn của công chúa, em không thể cho anh. Nhưng em sẽ biến mình thành ếch, chỉ để ở bên anh.
Trong nhà bếp Gia Ái tất bật chuẩn bị bữa sáng. Những chuyện đang xảy ra trong ngôi nhà này dường như không hề ảnh hưởng đến cô. Từ nhỏ Gia Ái đã rất thích nấu nướng, nguyên nhân chủ yếu cũng vì ngày này. Cô mặc kệ lý do tại sao anh lại kết hôn với mình, cũng như ngày trước cô chẳng bao giờ quan tâm việc anh luôn tỏ ra lạnh lùng. Sau tất cả mọi chuyện, cô bây giờ không cần anh phải yêu cô nữa, vì cô sẽ yêu cho cả phần anh.
Gia Ái bày thức ăn lên mặt bàn, hạnh phúc đứng nhìn thành quả của mình. Sáng sớm hôm nay cô đã thức dậy để chuẩn bị mọi thứ chu đáo cho bữa ăn này, cô cũng cắm sẵn một bình hoa đặt bên cạnh. Gia Ái muốn tất cả phải thật hoàn hảo cho ngày đầu tiên họ chính thức ở bên nhau.
Vừa treo tạp dề lên thì Minh Hy đi từ trong phòng ra, Gia Ái tươi cười:
“Anh dậy rồi! Em đã chuẩn bị bữa sáng, chúng ta cùng ăn nhé!”
Minh Hy không trả lời, chậm rãi rót một cốc nước rồi uống một ngụm. Gia Ái vẫn giữ nụ cười chờ đợi. Hạ chiếc cốc xuống anh hỏi:
“Cô cho là tôi muốn ăn thứ cô nấu?”
“Em hy vọng là vậy!” Gia Ái nhẹ nhàng nói.
Một nụ cười nhạo báng xuất hiện trên gương mặt Minh Hy, anh quay người trở lại phòng, chẳng thèm nhìn đến cô. Còn lại một mình, Gia Ái khẽ nở nụ cười buồn rồi ngồi xuống bắt đầu dùng bữa sáng. Mỗi ngày cô đều sẽ nấu, cho đến một ngày anh đồng ý ăn. Vì cô chẳng có gì để cho anh ngoài tình yêu và thời gian.
Hôm nay là chủ nhật, Gia Ái không cần đi làm nên cô quyết định một mình đến công viên dạo, bởi Minh Hy đã ra ngoài từ sớm. Gia Ái thả bộ dọc theo con đường lát đá, đến khi mệt rồi thì cô ngồi xuống một chiếc ghế đối diện với những chiếc đu quay. Cô ngồi như thế rất lâu, mắt bận rộn ngắm nhìn những người xung quanh nhưng đầu óc lại trống rỗng. Rồi ánh mắt Gia Ái bắt gặp hai cô cậu bé cùng nô đùa vui vẻ gần đó. Một nụ cười bất giác xuất hiện trên gương mặt cô, hình ảnh này đã nhắc nhở Gia Ái về một mảng ký ức.
Năm cô bảy tuổi, mẹ bỏ đi, cha hoàn toàn suy sụp. Gia Ái lần đầu biết cảm giác cô đơn là như thế nào, dù dì Lan luôn bên cạnh an ủi chăm sóc nhưng nói thế nào dì cũng không phải người thân của cô. Sau giờ đến trường, hầu hết thời gian cô chỉ trốn trong phòng, đôi khi là để lắng nghe tiếng thổn thức của cha mình, để chắc chắn rằng ông vẫn ở đó, vẫn đang tồn tại. Rồi một hôm ông nội đến đón cô về nhà vì ông không muốn thấy cô bị tổn thương bởi sự bỏ mặc của cha mình. Gia Ái còn nhớ rất rõ đêm hôm đó trời mưa to cùng với sấm chớp liên tục, mọi thứ đều gợi về ngày người mẹ kia dứt bỏ cô. Gia Ái vô cùng hoảng sợ, cô thu người lại ngồi co ro dưới gầm bàn, nước mắt liên tục rơi nhưng không hề có âm thanh của tiếng khóc. Rồi Minh Hy bước vào, lý do tại sao cô chưa từng hỏi. Gia Ái chỉ nhớ anh đã bước về phía cô, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh và chìa một bàn tay cho cô nắm lấy. Điều đó có ý nghĩa như thế nào có lẽ anh không hề biết, nhưng đối với Gia Ái từ ngày ấy anh đã là tất cả hy vọng và tình yêu của cô.
Tất cả những gì cô làm vì anh, với nhiều người có lẽ là rất nực cười, rất ngu ngốc, nhưng Gia Ái biết… mình chỉ đang bảo vệ niềm hy vọng của bản thân. Bởi vì bạn có thể sống mà không có tình yêu, nhưng bạn chỉ có thể tồn tại khi mất đi hy vọng.
--------------------------------------------------
Gia Ái về đến nhà đã là buổi chiều, cô vừa bước vào đã nhìn thấy Minh Hy ngồi nhàn nhã trên ghế sopha.
“Anh Hy!” Cô dịu dàng lên tiếng. “Anh ăn tối chưa? Em đã mua thức ăn, việc nấu nướng sẽ nhanh thôi!”
Minh Hy trả lời mà không nhìn cô, giọng anh vẫn lạnh toát: “Không cần.”
“Được. Vậy khi nào anh đói thì nói với em nhé.” Gia Ái nói rồi xoay người đi vào bếp, bước được mấy bước thì cô nghe giọng Minh Hy vang lên.
“Hình như cô đã chuẩn bị từ trước thì phải?” Anh đưa mắt dò xét gương mặt cô rồi ra dấu về tờ biên nhận trên bàn. “Vậy nên cô muốn chọn căn nhà có ba phòng, còn mua sẵn cả giường nữa.”
Gia Ái khẽ mỉm cười:
“Thật ra căn nhà hai phòng cũng không sao, nhưng em muốn anh có nơi làm việc riêng…”
“Cô biết mà vẫn đồng ý kết hôn sao?” Minh Hy cắt ngang.
“Em không thể có lựa chọn khác được. Nếu anh không muốn ăn. Vậy em về phòng trước.” Gia Ái nói, đặt mọi thứ mình mua vào tủ lạnh rồi đi về phòng mình. Cô tựa người vào cửa thở dài. Minh Hy có lẽ không nhận ra, nhưng người hiểu anh nhất chính là Gia Ái. Khi thấy anh đến nhà mình sau ngày Tường Vân xảy ra chuyện, cô đã biết trước sẽ có ngày này. Vậy nên cô đã đặt thêm một chiếc giường và thời điểm chuyển hàng là sau lễ cưới một hôm. Tất cả những hành động quan tâm của anh suốt thời gian qua, dù đều là giả dối cô vẫn sẵn lòng tiếp nhận. Bởi vì trước anh cô luôn ngốc nghếch như vậy.
--------------------------------------------------
Ngày thứ ba sau khi kết hôn, theo thông lệ thì cả hai phải về thăm nhà ngoại nhưng vì nhà Gia Ái không có ai nên họ đến nhà ông nội. Công bằng mà nói thì Gia Ái giống cháu của ông hơn cả Minh Hy hay Minh Thành, lý do có lẽ là vì cô không có một gia đình trọn vẹn. Cộng với việc hai nhà có quan hệ thân thiết lâu năm nên ông nội nhất định muốn Gia Ái làm cháu dâu.
Ngồi trên xe của Minh Hy, cô không nói gì chỉ lặng lẽ ngắm cảnh đường phố qua ô cửa kính. Thời tiết lúc cuối năm se lạnh, Gia Ái đưa tay kéo vạt chiếc áo khoác lại tự giữ ấm cho bản thân, cô vốn muốn nhờ Minh Hy bật hệ thống sưởi trong xe nhưng rồi lại thôi. So với thời đi học bây giờ quan hệ của cả hai càng xa lạ hơn dù sống cùng một nơi và Minh Hy vẫn không thay đổi thói quen phớt lờ bất cứ thứ gì cô đề nghị, điều khác biệt duy nhất là thái độ lúc này càng khắc nghiệt hơn.
“Anh Hy!” Gia Ái mở lời sau gần ba mươi phút. “Lát nữa chúng ta có cần giả vờ thân mật không?”
Minh Hy nói nhưng không hề nhìn đến người bên cạnh:
“Theo cô thì sao?”
“Cần, em không muốn ông nội không vui.” Gia Ái nhỏ nhẹ đáp, nhưng thật ra đó chỉ là một trong những lý do. Lúc này chắc chắn Ngô Minh Thành đang ở đó, hắn hẳn là muốn xem thành quả lao động của mình. Nhưng cô sẽ không để cho hắn đắc ý phút giây nào. Nếu cần thiết, cô có thể thay anh loại trừ Ngô Minh Thành, để hắn không bao giờ có khả năng tranh đoạt của anh thứ gì. Huỳnh Gia Ái khi xưa có lẽ sẽ nghĩ chuyện này rất khủng khiếp nhưng… người đó đã chết rồi.
“Gia Ái, Minh Hy!” Bà nội ra đón khi họ vừa đến nơi. “Ông đang chờ hai đứa trong nhà, ông nghe nói hai đứa muốn đến đây thay cho nhà ngoại thì cười suốt một đêm. Ông ấy cứ nói Gia Ái ngoan ngoãn.”
“Bọn con cũng là muốn đến thăm bà nữa.” Gia Ái nói cùng với một nụ cười.
Ba mẹ Minh Hy lẫn gia đình chú út đều có mặt đầy đủ, tất cả vui vẻ trò chuyện cùng nhau. Nhìn khung cảnh này chắc không ai nghĩ đến giữa họ có một mối thù hằn không nhỏ và Gia Ái càng cảm thấy rõ ràng những gì mà Minh Hy chán ghét.
“Hy! Con có đối xử tốt với Gia Ái không?” Ông nội hỏi.
Minh Hy mỉm cười ôn hòa, đặt nhẹ tay mình lên tay Gia Ái.
“Dĩ nhiên rồi ông. Con thật sự cảm thấy may mắn vì có thể cưới cô ấy.”
Nghe vậy ông nội lập tức gật đầu với vẻ hài lòng, vừa lúc mẹ Minh Thành lên tiếng hỏi làm tất cả ánh mắt tập trung về phía Minh Hy.
“Hy, sao thím không thấy con đeo nhẫn cưới?”
Ngô Minh Thành ngồi đó khoái trá nhìn nét lưỡng lự của Minh Hy, thật ra anh đã tháo bỏ nó ngay sau khi lễ cưới kết thúc, lại quên mất hôm nay phải đeo vào. Nhưng may mắn là bên cạnh còn có Gia Ái, cô nhã nhặn đáp:
“Không biết có phải là do anh Hy lo cho hôn lễ đến nỗi sụt cân không mà đến hôm làm lễ tụi con mới phát hiện chiếc nhẫn quá rộng. Vậy nên con đã bảo anh ấy để nó ở nhà, mấy hôm nay con còn đang cố gắng tẩm bổ cho anh ấy.”
Câu nói của Gia Ái làm ông nội bật cười và cha mẹ Minh Hy gỡ bỏ được vẻ căng thẳng. Ngược lại gia đình chú út thì không mấy gì vui vẻ dù họ cũng cố nặn ra được mấy nụ cười. Gia Ái và Minh Hy ở lại đến gần giờ chiều thì xin ra về vì cô còn muốn ghé qua bệnh viện thăm cha mình. Chiếc xe khởi hành được một lát thì cô quay sang nói với anh:
“Anh có muốn cùng đến thăm ba em không?”
Im lặng mấy giây thì Minh Hy trả lời:
“Cho dù thế nào thì ông ấy cũng là bậc trưởng bối, cần đến thì phải đến.”
Gia Ái khẽ gật đầu, anh từ chối việc gọi ông là cha vợ cô cũng chẳng lấy làm lạ nhưng lại không thể không buồn.
“Anh Hy, chúng ta cũng tỏ ra thân thiết trước mặt ba em nhé. Bác sĩ nói có thể ông ấy sẽ nghe được những gì chúng ta nói. Em không muốn ông lo lắng.”
Minh Hy không trả lời, mắt vẫn hướng thẳng về phía trước nhưng Gia Ái hiểu anh đã đồng ý. Chỉ cần nhìn biểu hiện của anh cô cũng có thể đoán ra được, điều này là dùng thời gian để đánh đổi, phải dùng rất nhiều thời gian.
